Ma már inkább csak iskolai vagy baráti versenyeken találkozunk vele, de egykor a világ legnagyobb sporteseményén is szerepelt.
A kötélhúzás először 1900-ban, Párizsban került be az olimpiai programba. Rögtön izgalmas jelenetekkel indult: az esélyes svéd–dán csapat egyik tagja megsérült, így egy újságíró ugrott be helyette! Az újságíró nemcsak jól szerepelt, hanem aranyérmet is nyertek vele.
A második helyen végzett francia csapat egyik tagja, Constantin Henriquez de Zubiera lett az első fekete sportoló, aki érmet nyert olimpián – ez is történelmi pillanat volt.
A kötélhúzás ezek után több olimpián is szerepelt:
• 1904-ben amerikaiak nyertek,
• 1908-ban Londonban két brit csapat döntőzött egymás ellen,
• 1912-ben Stockholmban a házigazda svédek győztek,
• 1920-ban játszották utoljára olimpián, ekkor a britek nyertek.
Azóta a kötélhúzást már nem sorolják az olimpiai sportágak közé, de nem tűnt el teljesen. Ma is rendeznek világbajnokságokat, ahol nemzetközi szabályok szerint nyolcfős csapatok versenyeznek, és akár négy tonna (!) húzóerőt is kifejtenek a 33 méteres kötél mentén.