Plútó már nem bolygó? Így változott a Naprendszer!


Sokan még mindig úgy gondolják, hogy kilenc bolygó van a Naprendszerben – ahogy régen tanították. Mások már csak nyolcat említenek, mert a Plútót már nem sorolják ide. De a válasz ennél összetettebb.

Hogyan kezdődött?

A Naprendszer bolygóit fokozatosan fedezték fel:

a Merkúr, Vénusz, Mars, Jupiter és Szaturnusz már az ókor óta ismert,

1781-ben felfedezték az Uránuszt,

1846-ban a Neptunuszt,

végül 1930-ban a Plútót.

A Plútó kicsi és nagyon messze kering, de évtizedekig a kilencedik bolygónak tartották. Később azonban kiderült, hogy nagyon sok hozzá hasonló égitest is van a Neptunuszon túl.

Miért vették el a Plútó „bolygó státuszát”?

2005 körül felfedeztek egy másik égitestet is, amit Erisnek neveztek el. Ez majdnem akkora volt, mint a Plútó, és ha őt bolygónak tartjuk, akkor a Plútót is kellene – és még sok más hasonlót is.

Ezért a csillagászok új szabályokat alkottak: 2006-ban bevezették a „törpebolygó” fogalmát. Eszerint egy égitest akkor igazi bolygó, ha:

1. saját fénye nincs, de a Nap körül kering,

2. elég nagy ahhoz, hogy gömb alakú legyen,

3. és megtisztította a pályáját más égitestektől.

A Plútó az első kettőnek megfelel, de a harmadiknak nem – így törpebolygó lett.

Kik a törpebolygók?

Jelenleg öt hivatalos törpebolygó van:

Plútó

Eris

Ceres

Haumea

Makemake

De ezek száma még nőhet, ahogy a távoli Kuiper-övben és azon túl is egyre több égitestet találunk.

Tehát akkor hány bolygó van?

Hivatalosan nyolc nagybolygó van: Merkúr, Vénusz, Föld, Mars, Jupiter, Szaturnusz, Uránusz, Neptunusz.

Emellett pedig öt ismert törpebolygó, köztük a Plútó is.