Mennyi lába van valójában egy százlábúnak? És mi a helyzet az ezerlábúakkal?
A „százlábú” elnevezés megtévesztő lehet: ezek az állatok általában 15–17 pár, azaz 30–34 lábbal rendelkeznek, bár néhány faj akár 101 pár lábat is viselhet – ez 202 lábat jelent. Mégsem ők számítanak az élővilág rekorderének, ha a lábak számát nézzük.
A valódi lábrekordokat az ezerlábúak (Diplopoda osztály) tartják. Ebbe a csoportba tartoznak azok a soklábú ízeltlábúak, amelyeknél nem ritka az 500 feletti lábszám sem. Az eddig ismert legtöbb lábbal rendelkező faj egy Kaliforniában 1928-ban felfedezett, majd évtizedekig nem látott példány volt, amelynek testén 375 pár, azaz pontosan 750 láb helyezkedett el. A fajt 2006-ban újra megtalálták, megerősítve ezzel különleges rekordját.
Ez a példa jól mutatja, hogy az élővilágban a lábak száma rendkívül változatos lehet, és a „százlábú” vagy „ezerlábú” megnevezés inkább becenév, mint pontos biológiai jellemzés.
