Egy profi, héliummal töltött léggömb akár 50 kilométeres magasságba is felemelkedhet! A városligetben vett játék lufik viszont 10 kilométernél feljebb már nem jutnak.
A léggömbök felszállási magasságát két dolog határozza meg: az egyik a lufi anyaga, a másik pedig a fizikai törvények.
Ahogy a léggömb emelkedik, egyre kevesebb a levegő körülötte, vagyis csökken a légnyomás. Ettől a benne lévő hélium kitágul, a lufi pedig felfúvódik, egészen addig, amíg szét nem pukkan. A játékboltokban kapható lufik körülbelül 10 km magasságban szétrobbannak, míg az időjárási megfigyeléshez használt meteorológiai ballonok 30 km-nél.
A másik határt a felhajtóerő szabályozza, amit Archimédesz törvényével lehet leírni: a léggömb csak addig emelkedik, amíg könnyebb, mint az őt körülvevő levegő. Ha eléri azt a magasságot, ahol a hélium tömege már egyensúlyban van a környező levegővel, a léggömb megáll, és nem emelkedik tovább.
A valaha volt legmagasabban szálló ballon 53 km-re jutott fel, de a világűr hivatalos határa 100 km-nél kezdődik, vagyis még innen is jócskán lemarad.