Ha valaki a venezuelai Maracaibo-tó közelébe utazik, szinte biztosan látni fog villámlást – még akkor is, ha nincs vihar.
A Maracaibo-tó környékén évente közel 150 éjszakán cikáznak az égen a villámok, ezért ez a hely a világ egyik legkülönlegesebb természeti látványossága. Az itteni villámlások annyira gyakoriak, hogy a helyiek már el is nevezték „Katatumbo-villámnak”.
Miért pont itt?
A tudósok szerint ez a környék különleges földrajzi elhelyezkedése miatt történik így: a meleg tó felett és az Andokból érkező hideg szél találkozása erős légmozgásokat és villámlást okoz. Mégis, az egész jelenség pontos oka máig nem teljesen ismert. A villámlás ráadásul olyan magasban történik, hogy nem is hallani dörgést, csak a fényt lehet látni – néha akár 400 kilométerre is.
Nemcsak szép, hanem történelmi jelentősége is volt
A helyiek annyira büszkék a jelenségre, hogy még a zászlójukra és a himnuszukba is belefoglalták a villámot. A történelem során is fontos szerepet játszott: például egy alkalommal a hirtelen felvillanó fény miatt észrevettek egy titokban közelítő angol flottát, így sikerült időben megvédeni a várost.
Egyedülálló a világon
Bár máshol is előfordul gyakori villámlás – például Kolumbiában, Indonéziában vagy Ugandában –, ilyen rendszerességgel csak Maracaibo környékén fordul elő. Még az esős időszakok végeztével is megmarad a villámlás, amit a helyiek már annyira megszoktak, hogy alig zavarja őket az éjszakai villogás.