A világ egyik legdallamosabb nyelvének, a hawaii nyelvnek az ábécéje mindössze 12 betűből áll.
A Hawaii-szigetek fő szigetét James Cook brit felfedező fedezte fel 1773-ban. A helyi lakosok először azt hitték, ő egyik istenük újjászületett alakja, de később egy félreértés miatt összetűzésbe keveredtek vele, amelynek során megölték.
A bennszülöttek nyelvét a szigetre érkező keresztény misszionáriusok írták le először írásban. Ők alakították ki a hawaii ábécét, amely csupán 12 betűből áll:
5 magánhangzó: A, E, I, O, U
7 mássalhangzó: H, K, L, M, N, P, W
Bár ez nagyon kevés betű, a hawaii nyelv mégis képes hosszú és bonyolult szavak létrehozására. Jó példa erre a világ egyik leghosszabb nevű hala, amely a Hawaii partjainál él:
Humuhumunukunukuapua‘a. Ez egyébként a helyiek által tisztelt halfajta neve.