A pattogatott kukorica mindannyiunk kedvence, de vajon tudod, miért pattan ki ilyen látványosan a kis kukoricaszem?
A kukorica, ami tud „robbanni”
Nem minden kukorica alkalmas pattogásra! Az a fajta jó hozzá, amelynek kemény a héja, és a szemek víztartalma pont megfelelő – 10-14% közötti. Ez a két tényező nagyon fontos: a kemény héj megtartja a belső nyomást, a víz pedig a pattogás „üzemanyaga”.
A gyors melegítés a titok nyitja
Ha túl lassan melegítjük a kukoricát, a víz lassan elpárolog, mielőtt elérné a szükséges nyomást, így a szemek csak félig nyílnak ki, vagy egyáltalán nem pattognak. Ha viszont gyorsan hevítjük, a víz gőzzé alakul és bezárva marad a héj alatt, így a nyomás nőni kezd.
Belső „mini robbanás”
Ahogy a kukoricaszem belsejében a nyomás eléri a kb. 9 bar-t (ez körülbelül a bicikligumik nyomásának háromszorosa!), és a hőmérséklet 180-200 °C-ra nő, a héj már nem bírja tovább. A kukorica felpattan, és a belső, keményítőben gazdag anyag – amit a gőz habbá fúj fel – hirtelen kifordul és kihűl, ettől szilárdul meg és lesz olyan, amilyennek a popcorn-t ismerjük.